فصل الأول:"الرسالة"
بينما كانت ريانة تعد فنجان قهوتها في جوف الليل، سمعت طرقاً متكرراً على الباب. تجمد الدم في عروقها... من قد يأتي في هذا الوقت المتأخر؟ لكن فضولها وجرأتها تغلبا على خوفها. اتجهت نحو الباب بحذر شديد... وعندما فتحته، رأت رجلاً يرتدي زي عامل توصيل، لكن عينيه كانتا تفتقران إلى أي تعبير.
أعطاها رسالة سوداء وقال ببرود: "هذا من السيد حيدر". ثم انطلق إلى الطابق السفلي بكل هدوء، تاركاً ريانة في حيرة من أمرها.
دخلت ريانة شقتها المتواضعة محاولة استيعاب ما حدث. فتحت الظرف بحذر وهي تحاول تذكر أي شخص تعرفه بهذا الاسم. كانت الأفكار تدور في رأسها كالإعصار: ربما هو أحد زملاء العمل، أو أحد الجيران، أو ربما مجرد مزحة. كانت يداها ترتجفان وهي تفتح الظرف، وعندما فتحته رأت رسالة مكتوبة على ورق فاخر، تعرف أنه من النوع الذي رأته من قبل لكنها لا تتذكر أين. سقط منها مفتاح صغير.
تعجبت، لكن الفضول كان يقتلها. وعندما فتحت الرسالة، كانت الصدمة...
"أهلاً. أنت شريكتي الجديدة في عمل سري جداً. عليك أن تحذري من الجميع.
إليك بعض المعلومات:تأتي غداً إلى شارع 'بحيرة' - شقة رقم ٤. ادخلي، لقد وضعت لك المفتاح. احذري أن يراك أحد!! وانتظريني هناك."
قالت في نفسها: 'ما هذا الهراء!' بينما تلتقط رجفة من القهوة التي أعدتها. لاحظت أن طعم القهوة أصبح مراً فجأة، كأن شيئاً ما قد تغير.
وضعت الرسالة على الكنبة ونامت. استيقظت صباحاً عند الساعة التاسعة، وكالعادة تناولت فطورها وخرجت إلى العمل، لكن حادث الأمس لم يخرج من بالها. كانت تتساءل في نفسها: 'هل هذا حقيقي أم مجرد مزحة؟!'